L’endive, un légume d'hiver diurétique et dépuratif incontournable

Endive, chicorée ou chicon, pas de différence ! C’est le même délicieux légume qui se déguste aussi bien cru que cuit. On se presse d’en manger, la saison se termine ! Très apprécié en cuisine, mais aussi réputé pour ses nombreux bienfaits pour la santé.

La fiche d’identité de l’endive

• Nom : Cichorium
• Famille : Asteracées (comme la laitue et le pissenlit)
• Hauteur : 20 à 50 cm ; exposition ensoleillée et un sol ordinaire pour la culture
• Les semis au printemps, le forçage en automne et la récolte généreuse de novembre à mars…la culture est facile !

Petite histoire de l’endive

C’est par hasard que la culture de l’endive est arrivée en Belgique au 19^ème siècle (vers 1850). C’est un paysan, voulant échapper aux impôts, qui fut à l’origine de cette découverte : il cacha les racines sauvages dans sa cave sous la terre… qui donna les « Witloof », des feuilles blanches. Ce légume arriva en France une vingtaine d’années plus tard sous le nom « d’endive de Bruxelles ».

Comment faire pousser les endives ?

La plantation : Mélangez les fines semences avec du sable, puis espacez les semis d’environ 25 cm, enfin éclaircissez dès l’apparition des 1ères feuilles.

Le forçage et la récolte : Il se fait en pot ou en cagette remplis de tourbe (ou dans une brouette, pour pouvoir la déplacer facilement). Comment ?

1. Arrachez les plants avec les racines en octobre et novembre.
2. Coupez le feuillage à 1 à 2 cm de la racine.
3. Egalisez les racines.
4. Faites-les sécher pendant 2 à 3 jours à sec
5. Choisissez un endroit obscur (cave ou caisse hermétique à la lumière).
6. Mettez-les au fond un lit de compost ou de tourbe, puis humidifiez.
7. Installez les racines au même niveau.
8. Couvrez de compost et de paille et arrosez.
9. Placez les endives de l’obscurité totale.
10. 10.Récoltez 3 à 12 semaines selon la température en cassant l’endive à son pied (de 12 à 16°c).

Les bienfaits et vertus de l’endive

Il existe de nombreuses variétés, comme la « Carla rouge », la « Magnum » ou l’ « Alba », ayant de nombreux bienfaits tels que :

• Un très bon diurétique, puisqu’elle est gorgée d’eau, elle élimine les toxines de l’organisme.
• Bonne pour la digestion et le transit intestinal (richesse en fibres), et bienveillante pour le foie,
• Riche en antioxydants,
• Un trésor de vitamines (C, A et B), du manganèse, du potassium, du sélérium…

L’endive en cuisine

Du craquant et de l’amertume dans les assiettes ! On les mange crues, cuites, à la vapeur ou braisées, en salade, en gratin ou en feuilleté.

Quelques idées gourmandes :

• A l’apéro : des feuilles avec du thon, du fromage blanc ou de l’avocat.
• En salade avec de la pomme, des raisins secs et des noix.
• En gratin, avec du jambon et de la béchamel (les chicons du Nord).
• Braisées avec du fromage de chèvre ou du roquefort et miel.

Astuce : Pour diminuer l’amertume de l’endive, ajoutez du sucre roux pendant la cuisson.

Bon appétit !