Qu'est-ce que le «Vortex Polaire» ?
Depuis plusieurs jours maintenant nous entendons parler du « vortex polaire » à l’origine de la terrible vague de froid qui touche actuellement le nord-est des États-Unis.
Le « vortex polaire » n’est pas quelque chose de nouveau, il s’agit d’un phénomène permanent qui s’apparente à un cyclone géant.
Ce tourbillon tourne dans le sens inverse des aiguilles d'une montre sous des vents violents qui emprisonnent une bonne partie de l’air froid au-dessus de l’Arctique en hiver.
Comment expliquer que ce vortex ait atteint l’est des États-Unis ?
Tout simplement parce que les vents censés maintenir l’air froid au-dessus du Pôle Nord ont une intensité plus faible à certains endroits. Un dérèglement se produit créant ainsi des « brèches » qui déplacent des poches d’air froid vers des régions situées plus au sud.
National Science Foundation via Wikimedia
What IS the #PolarVortex? NOAA's @NWSNewYorkNY explains what it is -- and isn't -- in 1 easy graphic. #ColdOutbreak pic.twitter.com/SjT41AlhFJ
— NOAA (@NOAA) 6 Janvier 2014