Une ville en France : Saint-Paul de la Réunion
Vous êtes sur le point de vous offrir de superbes vacances à La Réunion ? Vous voudrez alors forcément intégrer à votre séjour un passage par la préfecture de l’île, Saint-Denis. Ce n’est pas tous les jours que vous aurez l’occasion de vous y rendre : vous devrez donc vous assurer d’inclure à votre itinéraire tous les éléments immanquables dont la ville regorge. Dans cet article, nous vous proposons justement un tour d’horizon des monuments, musées, points de vue et autres lieux paradisiaques de la plus grande agglomération d’outre-mer ! Bien que le temps où Saint-Denis n’était qu’un petit village de colons soit très lointain désormais, vous lui trouverez tout de même des airs charmants de petite bourgade qui vous garantiront un immense dépaysement !
Une architecture et des monuments qui tranchent par rapport à ce que vous connaissez
Située à un carrefour essentiel de la planète, La Réunion - et particulièrement la ville de Saint-Denis - a connu un immense essor au XVIIIe siècle. Son emplacement stratégique à une époque où le commerce international s’est accentué en a fait la terre cosmopolite qu’elle est aujourd’hui. De nombreuses traces de cette époque ancienne sont encore visibles, et la ville a été tout entière imprégnée par cette riche histoire. Résultat : Saint-Denis vous livre aux quatre coins de l’agglomération des trésors de l’architecture coloniale.
Pour absorber dès votre arrivée l’essence même de l’île, rendez-vous pour commencer au Barachois, le quartier historique où se trouvaient la rade et les navires marchands. N’y ratez pas le square Mahé de Labourdonnais, l'Hôtel de la Préfecture, mais surtout la Pointe des Jardins depuis laquelle une superbe batterie de canons pointe vers le large de l’Océan Indien.
Côté monuments, nous vous conseillons également de passer par la cathédrale de Saint-Denis de La Réunion, la mosquée Noor-Al-Islam, l’église Notre-Dame-de-la-Délivrance, le temple Kalikambal ou encore le cimetière du Père Raimbault pour découvrir le caractère multiculturel de l’île.
Si vous souhaitez admirer de belles villas de style colonial, c’est alors principalement Rue de Paris que vous trouverez votre bonheur. Deux villas créoles valent tout particulièrement le coup : la Villa Déramond et la Maison Carrère. Dans un style similaire, ne ratez pas aussi Rue Juliette-Dodu la Maison du Premier président de la cour d'appel.
Que faire à Saint-Denis de la Réunion si l’on aime les musées ?
Si Saint-Denis est une ville où l’histoire transpire à chaque coin de rue, l’agglomération propose en plus de très beaux établissements culturels. Parmi ceux-là, quelques musées sont des immanquables et devront à tout prix mériter votre attention ! Dédiez donc plusieurs heures aux visites :
- Du Musée d’histoire naturelle de La Réunion : au cœur même des Jardins de l’Etat que vous devrez de tout façon explorer se trouve un musée on ne peut plus complet, puisque plus de 500 000 pièces y sont exposées au grand public - dont les 2/3 sont originaires des îles de l'ouest de l'océan Indien ;
- Du Musée Léon Dierx : vous apprécierez particulièrement ce lieu pour sa belle collection d’œuvres impressionnistes ;
- De l’Artothèque : il se trouve tout près de l’établissement précédent et vous offre cette fois un plongeon dans l’art contemporain local. Avec une collection de plus de 2 000 pièces exposées dans une magnifique villa créole en bois du XIXe siècle, vous n’allez pas regretter votre passage.